La Robbia o garanza è una delle più importanti piante tintorie. Conosciuta fin dall’antichità, ha trovato impiego quale materia prima colorante con tutta probabilità in sostituzione della porpora. Con il nome robbia si indicano le piante del genere Rubia, della famiglia delle Rubiaceae. La parte attiva è la radice che contiene alcuni pigmenti di natura antrachinonica, come l’alizarina (pigmento principale), la rubiadina, la purpurina, etc. Nella tradizione della medicina Ayurvedica alla robbia (detta Manjistha) vengono attribuite proprietà antinfiammatorie, favorendo la guarigione dei tessuti cutanei alterati da infezioni varie. Viene utilizzata anche per la schiaritura delle macchie cutanee. Nell’uso cosmetico decorativo, la polvere di questa radice è oggi usata per la colorazione dei capelli. La rubia cordifolia ha un colore rosato/violaceo per la maggior presenza di purpurina.